2014－11－6
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作者备注：如果阅读有障碍，请脑补，我相信诸位的能力。*********
“这是……哪里？”
琼恩疑惑地看着四周，发现自己一行三人正站在一座高山的山脚下，五颜六色的野花点缀在如茵碧草中，随风轻轻摆动。他抬头望去，只见山上植被茂盛，郁郁葱葱，峰顶耸入云间，高不见顶。河流蜿蜒绕山而过，水速平缓，清澈见底。一座宅院依山伴河坐落，占地面积颇广，目光越过围墙，能够看见木质结构的檐角斗拱，以及雨青色的瓦片。
“觉得很眼熟？”扎瑞尔在旁边轻声问。
琼恩点点头，他对眼前这场景确实有种莫名的熟悉感，很难用语言来形容，勉强表述的话，就像是一个人在外流浪多年，有朝一日重回故里的感觉。“这是你以前最常住的别院，”扎瑞尔说，“姐姐将记忆投射进法术，重新塑造出来的。另外，”她轻轻吻了吻男人的脸颊，“这里也是你和我初识的地方哦。”
“唔。”
“好啦，别看了，”看着琼恩依然在打量四周，魔姬格格笑起来，“反正又不是真的，只是法术幻化而已，要怀旧的话，以后我陪你去原址，或者直接重建好了。维若拉小姐已经被你冷落半天，这可不是待客之道啊。”
“我本来就不是客人，”传道巫师冷冷说，“两位不必客气。”
“也是，”扎瑞尔表示赞同，“以后就是自家姐妹了，确实不用太见外。”
“……”
“既然是这个场景，那就去后山的温泉吧，”扎瑞尔说，“那也是你最喜欢的地方之一。”
我喜欢温泉？唔，原来我以前和奥沃一样都热爱洗澡，果然是有其师必有其徒啊。
“那倒不是，”扎瑞尔说，“你只是——，说这样气氛比较好，而且方便玩花样。”
这爱好真邪恶……不过“方便玩花样”是什么意思？
“那就去温泉吧，”琼恩说，“正好跑了一天，也该洗个澡。”
话音未落，就见眼前光影变幻，当他回过神来的时候，发现自己正站在一处水池边，玉白色石块砌成长方形的池壁，池水清澈见底，平静无波，仿佛一大块透明碧玉，上方无建筑遮盖，可以直接看到天空。显然这就是扎瑞尔所说的温泉，但……刚才是怎么过来的？
“这里是姐姐创造出的空间，一切都在她的控制之下，只要是在这个空间范围内，你想去哪里，她就能直接把你送过去。”
真是体贴。
“时间有限嘛，不能浪费在路上，”扎瑞尔说，“虽然在这个空间里，‘时间’被极大地放缓，但终究不是无限延长，还是有其极限的。”
能够把“时间”流逝的速度延缓九倍，虽然不是无限，但已经足够惊世骇俗了。而且这还不是作用于自身，而是影响整个空间，使用这种强力的法术，凯瑟琳想必付出不少吧。
虽然对伊玛斯卡的奇械术所知甚少，但无论什么力量，大体上总是要遵循“平衡”的法则，你对世界的干涉越大，你的付出也就要相应越多。这种“洞天福地”法术能够干涉一定空间内的时间流逝，而且还不是短暂干涉，已经远远超越现行的九阶魔法之上，凯瑟琳纵然再强大，要施展这种法术也不可能是那么轻易的。
“确实不容易，尤其是她现在明显状态不对，”扎瑞尔说，“换做以前，根本不需要借助秘器就可以办到……为了完成这个法术，她至少透支了现在力量的一半，短期之内是无法恢复了。”
所以说，不应该再浪费时间了。
只是琼恩看着清澈明碧的池水，不免有些犹豫，“你确定这真是温泉？”他疑惑地问，“怎么一点热气都不冒？”
“刚才不是说了嘛，姐姐现在状态不佳，能够完成法术已经颇为勉强，那些不重要的光影特效自然就要关掉，否则会运行不流畅的。”
“……你在说什么？”
“没什么，总之这确实是温泉没错，放心好啦。”
好吧，暂且相信你一次。
琼恩不再多问，三下两下将自己脱光，走入水中靠着池壁坐下，池水并不深，刚刚能没过他的胸口。扎瑞尔没有开玩笑，虽然表面上完全看不出来，但池水确实是热的，温度也正合适，身体浸泡其中，暖洋洋的。扎瑞尔褪去衣裙，全身**着投入琼恩怀抱。“最喜欢和你这样贴在一起了，”她轻声在男人耳边呢喃，“肌肤相亲，没有任何障碍，感觉好舒服。”
“嗯，我也喜欢。”琼恩说，低头亲吻她的嘴唇。
舌尖互相**挑逗，最终纠缠在一起，两人交换了一个长长的湿吻，扎瑞尔心满意足地抬起头来。“不一起来吗，塔拉夏，”她亲昵地叫着传道巫师的名字，“保证会让你很快乐的哦，他非常有经验的。”
维若拉满脸潮红，不敢动弹。扎瑞尔笑了笑，伸手抓住她的手腕一拉，维若拉猝不及防，顿时立足不稳，噗通一声摔进池中，被早有准备的魔姬一把抱住，没有受伤。
“放开我！”
女巫师拼命反抗着，但她显然不是扎瑞尔的对手，挣了几下，不但未能摆脱，反而被抱得更紧，而且衣服浸透了水后分量变得很重，湿漉漉地贴在身上，更加限制了她的活动。“交给你了。”扎瑞尔笑着对琼恩说，把怀中的金发女子递过来。
琼恩伸臂接过，打算解她的衣服纽扣，但他随即发现自己遇到了一个技术上的障碍。维若拉在拼命挣扎，她虽是女子，力气却也不小，琼恩必须双臂环扣抱在怀中才能制住她，如此一来，哪里还有余暇去脱她的衣服。倘若换个地方，比如在床上，倒还可以将她按在身下，借助男性体重的优势压制住她，腾出手来从容施为，但现在他们身处的是水中，缺乏操作平台，无处借力，这就很令人头疼了。
手忙脚乱了半响，依然不得要领，琼恩正自郁闷，一转头看见扎瑞尔正坐在池沿边，笑吟吟地望着他，全然没有半点出手相助的意思，“拜托，别只顾看热闹啊，”他抱怨，“过来帮把手。”
“需要帮手是吗？”魔姬娇笑，“来了来了。”
话虽如此说，她却仍然半点没有动弹，琼恩正自奇怪，这时就看见原本平静的池水表面突然出现了大大小小的漩涡，在下一瞬间，十几道粗细不一的水柱从漩涡中飞出，仿佛透明的蟒蛇般，准确无误地扑向维若拉，将她的手腕、脚踝、四肢关节和腰肢等部位紧紧缠住，在女巫师的惊叫声中将她整个人举了起来，四肢大大张开，悬在半空中。
“这……这是……”
琼恩同样看得目瞪口呆，他万万没想到扎瑞尔说的“帮手”居然是这种东西。其实真要说起来，水是液态，易于塑形，将之凝化成绳，技术难度并不算很高，以他的魔法造诣，只要有心，也是可以办得到的。但要进一步操纵飞舞，宛如灵蛇，甚至能够将一个成年人提举起来，随意摆布，这就不是件容易的事情了，琼恩自度就做不到像魔姬这样挥洒自如，举重若轻。而且问题的关键在于：他从来就没往这个方向想过……*********
他之前并没有见过维若拉，只听说是位金发美人，这世界上明明相貌平常却被恭维为美女的事情很多，所以他也没把传言太当真。这次从萨玛斯特手中把她要来，目的只是为了窃取神力，至于是否漂亮，其实并不在关心之列，只要不难看就行。却没想到名不虚传，这位传道巫师还真是百里挑一的大美人，而且原装未破，白白便宜了自己。
说起来，维若拉已经二十六岁了，虽然还算年轻，但也不是豆蔻年华的小姑娘，居然一直到现在都还是**之身，这还真是有些令人出乎意料……不会她有什么问题吧。
“身体方面肯定没问题，我已经检查过了，一切正常，”扎瑞尔说，“就算有问题，那也是精神方面的问题，不影响正常使用的。”
……你这话说的，好像她是个机器似的。
“就目前来说差不多啊，你只是想要上她，又没打算谈感情，不就是个**机器么。”
打住打住，你再说下去的话，我都没兴致了。
“要说有问题的话，我倒是觉得，这么漂亮的女人，脱得光光的抱在怀里，你居然还有心思想东想西，在这里磨磨蹭蹭，而不是立刻提枪上马、大干特干——你觉得这算不算有问题？”
……听你这么一说，好像的确是很有问题的样子。
“岂止是有问题，是非常之有问题，”扎瑞尔很肯定地说，“这种情形如果只是偶尔发生，那么尚可谅解；如果经常出现，那么就很有可能是心因性**功能障碍的前兆，你要格外注意啊。”
“心因性**功能障碍……”
“就是精神状态有问题导致的不举啦，与之相对的是器质性**功能障碍——这么浅显直接的含义你都听不懂？”
“我不是听不懂，我只是奇怪你从哪里学来的这种专业名词。”
“这不就是你以前教我的么。”
“……我真不知道我以前还兼职做医生。”
“何止，你当年立志说要发明出一种凡人可以自由学习掌握的方法，不需要依赖神明或者祭司，就可以救死扶伤、治病疗人，甚至长生不死、青春永驻。为此还特地命人从大陆各地收集物种，建起了专门的研究院。”
“原来我这么伟大？那结果如何？”
“结果？没什么结果，”扎瑞尔说，“你做事情向来只有三分钟热度。建研究院的时间太长，等完工的时候，你已经把兴趣转到天体物理上了。所以那座研究院自从建成就一直闲置在那里，倒是姐姐有时候还会进去看看。”
“……”
琼恩沉默了片刻，“扎瑞尔。”他叫魔姬的名字。
“嗯？”
“你刚才说我磨磨蹭蹭，可是你自己也是一直在和我扯东扯西，浪费时间啊，”琼恩说，“你难道没发觉吗？”
扎瑞尔怔了怔，然后噗地笑出来。“真的呢，”她摇摇头，“习惯了，习惯和你在一起的时候，就这样漫无边际地闲聊，东扯西拉地斗嘴，这感觉真的很好，觉得心里很快乐，很安宁，觉得我们两个人就可以一直这样，一直走下去，一直到永远。”
琼恩揉了揉眉心，一时间不知道该说什么好。他丝毫不怀疑扎瑞尔所言的真实性，他也能清楚感受到平淡言词中所蕴含的那种情真意切，那种眷恋羁绊。正常情况下，对于一个男人来说，听到**对自己说这样的话，应该是会很有共鸣，会回忆起两人所共同经历的那些点点滴滴，共同走过的那些风风雨雨，觉得很温馨，很感动才对吧。
然而……他真的是一点都不记得啊。
看着琼恩的神情，扎瑞尔忽然眼神黯了黯，偏过头去。当她再度把脸转回来的时候，又已经是笑靥如花，灿烂无比。“好啦，不浪费时间了，”她说，“你看人家女孩子都等急了。”
*********
在女巫师身上**驰骋的时候，琼恩也并没有忘记自己的真正目的，他一点点地发掘着维若拉的体内深处，意识以两人交合处为中心，如蛛网般蔓延开来，将女巫师包裹在内，搜寻他想要的目标。
然后他找到了。
剥开层层封锁，琼恩“看见”了某个东西，它像是一团不断地变幻形态的雾气，从内部发出七彩斑斓的亮光，在女巫师的意识中游移不定。无需任何解释，琼恩便明白了那是什么。
巫师之神阿祖斯的神力：虹雾。
据扎瑞尔说，阿祖斯以凡人之身登上神位后，自“源”中提取最精粹的魔力，与自己的真名相融合，塑造出“虹雾”，其具象便是这样一团七彩斑斓的变幻雾气。至于其效能如何，对于凡人有何作用，魔姬也不是很清楚，自从数千年前她从物质界返回地狱，就一直在下层界活动，忙于和深渊恶魔、天堂神使们血战，和阿祖斯及其选民都未打过交道，只听说是能够强化巫师的能力——对于琼恩来说，这是意料之中的答案。
所谓神力，按照通行的定义，是神祗与法则相融合，汇聚信仰，执掌权柄，其力量的具现。也即是说，神力是神祗之职能的投射，它们之间是相互对应的关系。就琼恩所知道的情形来看，这个说法是有道理的，比如说他此前所窃取、使用的三种神力，性质各异，而且都与其神祗的职能相关，巴尔的力量自然是“杀戮”，莎尔的影火能够让他封闭心灵，吉勒今的力量具现为“雷霆”，琼恩对这位昔日的恩瑟主神了解不多，但听说他在位的时候，确实执掌雷霆、风暴之类的神职。阿祖斯既然是巫师之神，其神力与“强化巫师能力”有关，这是合情合理的推断。
但具体是如何“强化”法呢？
对于这个问题，琼恩就推断不出来了，因为严重缺乏资料。毕竟阿祖斯只是个半神，依附于魔法女神，教会小，信徒少，几乎没什么影响力，外界对其也没多少了解。不过无所谓，既然推断不出，那实际检验一下，不就清楚了。
小心翼翼地，琼恩的意识一点点接近“虹雾”，慢慢渗透其中，然后分割、缠绕、截取、溶化。类似的事情，他已经有过几次经验，算得上驾轻就熟了。尽管如此，他还是不由自主地有些紧张，因为在此之前，无论巴尔还是吉勒今，他们都是已经陨落的神祗，其神力属于无主之物，而影火虽然有主，却是莎尔送给琼恩的礼物，事先已经得到其许可了。所以严格来说，只有这一次，才是真正的“窃取”，乃是自一位神祗手中窃取其最本质的力量。
“不对，这不是‘窃取’，”作为资深大魔鬼，扎瑞尔习惯性地对琼恩的措辞发表异议，“你这分明是在抢劫。”
“唔，也是啊。”
维若拉是阿祖斯的选民，选民所拥有的神力与神子有所不同，它由神祗赐予，也可以由神祗随时收回。实际上，如果不是在这种特殊环境下，琼恩想窃取阿祖斯的神力是很难的，或者说基本不可能，神祗虽然未必全知全能，但对自己的选民，对自己的神力，必定是非常关注的。一旦发现情况有异，大可以立刻将神力收回，避免损失。但如今凯瑟琳使用第五秘器，将整个阴影谷笼罩在“封绝”之中，阻隔内外，神祗也难以及时收回授予选民的神力——正因为如此，莎尔才会将埋藏在扎瑞尔体内的影火转赠给琼恩，做个顺水人情。考虑到凯瑟琳与琼恩的关系，这显然已经不适合称之为窃取，而是明目张胆地将主人拦在外面，洗劫其家中财物。
窃取也罢，抢劫也好，琼恩和扎瑞尔其实都不在意，反正就那么一回事。相比起来，战利品才是真正值得关心的东西。“怎么样？”扎瑞尔问，“成功了吗？”
“嗯。”
琼恩伸出一根手指，微弱的光芒自指尖亮起来，慢慢膨胀，变成一小团稀薄的彩色雾气。“不过，”他说，“我没有感受到任何‘强化’。”
“没有强化？”魔姬皱眉，“不会吧。”
“真的。”
琼恩说着，随手释放了一个简单的戏法，正如他所言，无论是施法速度、法术威力或者其他方面，都没有什么明显变化。“这样啊，”扎瑞尔思索着，“那就应该是另有他用了。”
“或许吧。”
阿祖斯的神力“虹雾”，用途是强化巫师的能力——这个判断应该是没错的。但所谓“巫师的能力”，原本就是个非常宽泛的概念，并不仅仅指施法。至于到底是强化哪方面，事先自然无从得知，只能碰碰运气。如果运气实在糟糕，比方说虹雾专门用于强化亡灵术和塑能术，那琼恩只能无语，就当是白忙一场了。
“什么叫白忙一场，”对琼恩这种得了便宜卖乖的态度，魔姬提出严肃的批评，“至少你是上到了一个漂亮美人儿吧。”
这么说是没错啦，但还是正事要紧。
所谓正事，自然是指搞清楚虹雾的运用方法。琼恩从萨马斯特手中把维若拉“借”过来，其目的很简单，就是打算从她身上取得巫师之神的神力，进一步提升自己。如今东西是弄到手了，但倘若不知其运用门道，无法尽快转化为真正的“力量”，那就仍然没有意义。
“那就只能去问她了。”扎瑞尔说。
神力虽然精深奥妙，但如果有充足的时间来研究分析，琼恩自信也能弄出点头绪——但他现在最缺乏的就是时间。以目前的形势，他想要立刻获知答案，确实也只剩下一条路可走，就是从维若拉口中获知答案。
只是很显然，维若拉不可能愿意把这种秘密坦诚相告，琼恩一时也想不出有什么办法能让她开口，如今这种局面，威逼利诱似乎都不合适。不过幸好，身边还有一位美丽的女参谋。
“哦，想要她开口的话，办法多得是啊，”魔姬轻描淡写地说，“看你喜欢哪一种了。”
“哪种最简单？”
“最简单的办法自然就是直接施法控制其神智了，”扎瑞尔说，“给我五分钟时间，保证让她问一答十，绝无隐瞒。”
“那很好啊，赶快开始吧……等等，”琼恩狐疑地看着她，打交道这么久，他对魔姬的秉性也算有所了解，“是不是有什么风险？”
“风险倒没有，百分之百成功，”扎瑞尔说，“不过她毕竟是个选民，对精神入侵的抵抗力还是挺强的；我目前的状态又不是很好，有些精细操作力不从心，只能强行碾压破坏……总之，就是她的智力会受到一点影响。不过无所谓了，只要你不介意接下来干她的时候，她总是朝你傻笑流口水翻白眼，那就问题不大。”
“你觉得我会不介意？”琼恩没好气地说，“有没有别的办法，安全点的。”
“用药也可以，副作用会轻很多，”扎瑞尔说，“我手上有几种吐真剂的配方，应该都能让她说出你想要的信息，而且也不会对她造成伤害，只是炼制起来挺花时间，最快的也要一天一夜才能配成功，而且服下后还要四个小时才能生效。”
“这个不行，”琼恩再次否决，“效率太低了。”
“刑讯逼供如何？”
“……你一个大魔鬼，居然出这么简单粗暴缺乏技术含量的主意，不怕被深渊里那帮家伙笑话吗？”
“也是啊，”扎瑞尔托着香腮，仿佛在认真思考起来，“那就来个比较有技术含量的吧。你赶快多搞她几次，搞到她神魂颠倒欲仙欲死，自然就什么都肯告诉你了。”
这就是你所谓的“比较有技术含量”？技术含量在哪里啊！
“当然有技术含量啊，难道你觉得只要尺寸够大就行？这种认识可就太肤浅了。”
“那倒不是，尺寸固然重要，技巧也不可或缺——等一下，我不是要跟你讨论这个……”
“那你是对自己在这方面的能力缺乏信心？”
这不是有信心没信心的问题好吧，对方毕竟是训练有素的高阶巫师，又不是普通人，再怎么被搞得神魂颠倒，也不至于会把这种机密情报透露给敌人啊。
“是吗？可是我以前在阿弗纳斯的时候，每天闲着无聊，看过不少物质界的流行小说，里面的主角们全都是凭借过人的床上能力，把敌方女性彻底征服，自然就身心沦陷、千依百顺——好像也不是很难的样子嘛。”
……你身为堂堂地狱大公爵，不忙着积极筹划阴谋征服世界，反而整天看凡间的奇幻小说打发时间，而且还是如此不着调的类型，难怪最后会被部属政变搞下台，我现在终于可以理解了。
“话说你就没有什么既安全又有效率既有技术含量同时又靠谱可行的办法么？”
“你要求还真多，”魔姬摊了摊手，“那就只剩下最后一招了。”
“什么？”
“说服。”
“说服？”琼恩愕然，“你要怎么说服？”
“自然是动之以情、晓之以理。”
“……你真的不是在跟我开玩笑？”
魔鬼擅长文字游戏，擅长以言辞**凡人，扎瑞尔身为魔姬，其“说服”技能自然是很高明的。但再高超的“说服”技巧，总也不可能无中生有，总要有所凭籍，要有双方能够初步达成的共识。然而此时此刻，此情此景，她的凭籍在哪里，双方的共识又在何处？
“所以你觉得我做不到？”
“嗯。”
“那要不要打个赌试试？”
“……赌什么？”
“如果我输了，我赔你十个同样素质的美人儿；如果我赢了呢，”她想了想，“我想要一个承诺。”
“承诺什么？”
“你要答应我，以后不管发生任何事情，不管你看到了什么，听到了什么，不管我做了什么让你生气的事情，你都要给我解释的机会，”魔姬看着面前的少年，“我只是要这个机会，好不好。”
琼恩沉默了一会，“是不是‘我’曾经有什么事误解过你？”
扎瑞尔笑着摇摇头，却没有直接回答，“好不好？”她又问。
“好。”琼恩点了点头。
“一言为定哦。”听到琼恩的承诺，魔姬顿时笑靥如花，仿佛获得了自己梦寐以求的珍宝。她抬手招了招，让池水托着尚在晕迷中的女巫师移过来，然后她伸出一根手指，抵住维若拉的眉心。
“你干嘛？”
“看看她的梦境，”扎瑞尔说，“想要说服一个人，先得了解她内心深处的*所在，而梦境，是*最好的展现。”
“我觉得用‘*’这个词过于偏狭——当然这不是重点，”琼恩说，“她现在正在做梦？”
“应该没有。”
“那你怎么看她的梦境？”
扎瑞尔瞥了他一眼，然后琼恩立刻意识到自己犯了个错误，他面前这位温言款款、乖巧柔顺的人类女子，实际上可是昔日阿弗纳斯的大公爵，位列地狱九魔君之一，有资格与诸神相提并论的存在。在塔瑟谷的时候，那位盲眼女孩莎琳娜称呼她为“梦华女士”，这或许是种伪饰，但料想也不是全无来由。
“有意思。”扎瑞尔忽然说。
“什么？”
“她有些有趣的想法，”扎瑞尔沉吟着，“让我想想，嗯，或许我的计划应该稍作修正。”
“你到底想干嘛？”
“拭目以待吧，”魔姬自信满满地说，将抵在维若拉眉心的手指收了回来，“她醒了。”
*****沉寂的黑暗之中，维若拉茫然四顾，周围没有一丝光亮，看不见任何东西，若有若无的声音在耳边萦绕，仿佛遥远处传来的风声低吟，但侧耳细听的话，却又什么都没有。女巫师努力地思索着，试图弄清楚到底发生了什么，判断自己身在何处，却发现什么都想不起来，脑海中近乎空白，记忆模糊一片，混沌不清。
“塔姐姐！塔姐姐！”
清脆的呼唤声在背后响起，维若拉转过头，看见一个小女孩正挥着手朝自己跑过来，大约六七岁年纪，脸蛋红扑扑的，梳着两根小辫子，随着奔跑在脑后一甩一甩的，看起来十分可爱。随着小女孩的接近，黑暗如潮水般向两侧迅速退去，无数碎片般光影交织着，拼合成熟悉的景象，听觉也开始恢复。女巫师发现自己正站在一处海滩上，雪白的沙子反射着午后的阳光，哗啦哗啦的海浪声随风从远处传来，让她被冻结的某一部分记忆也开始复苏。“别跑那么快，璐璐，”女巫师笑着说，“小心摔倒。”
“璐璐很灵巧的，才不会摔倒呢，”小女孩笑着跑到女巫师面前，抬起脸望着她，“塔姐姐，你真的要走吗？”
“嗯。”
“那谁来做巫王呢？”小女孩问。
“以后就没有巫王了呀。”
“没有巫王了？”小女孩有点不明白，“那以后谁来庇佑村子呢？”
“本来就不需要谁来庇佑啊，”维若拉说，“那个巫王是个骗子啦，他根本就没有庇佑村子，压根就是在剥削大家——璐璐你不是也经常说，巫王是个大坏蛋吗。”
“嗯，巫王是个大坏蛋！”小女孩用力地点头，“可是塔姐姐是好人啊——而且塔姐姐很厉害，把坏巫王都赶走了。所以塔姐姐来做我们的巫王不就好了？这样我们就有好巫王了。”
“这不是好巫王或者坏巫王的问题……”维若拉努力地想要解释，但最后还是放弃了，对方还是小孩子，有些事情确实不太容易理解，“而且，塔姐姐还有事情要做，没办法留下来做巫王。”
“塔姐姐要去做什么呀？”
“塔姐姐要去做毕业旅行，”维若拉说，“完成毕业旅行，塔姐姐就是巫师了。”
“嗯？”小女孩奇怪地歪着脑袋，“塔姐姐现在不已经是巫师了吗。”
“还不是，只有完成毕业旅行，才能得到学校的认可，成为真正的巫师。塔姐姐现在还只能算是个学徒而已。”
“哦，”小女孩似懂非懂地点了点头，“所以巫师比学徒更厉害？”
“呃，算是吧。”
“可是塔姐姐已经很厉害了呀，连巫王都打不过塔姐姐。”
“不是啦，是因为那个家伙本来就很差劲，”维若拉说，“就那几手三脚猫的戏法，也敢自称什么巫王，跑到这里来作威作福，真是笑死人了。”
“才不是呢，大家都害怕巫王，只有塔姐姐不怕，还打败了他，塔姐姐就是很厉害嘛。”
“是啦是啦，塔姐姐也觉得自己很厉害，维若拉笑着说，“以后等塔姐姐成为了真正的巫师，就会变得更加厉害了。”
“可是塔姐姐为什么要变得更加厉害呢？”
“不是要变得更加厉害，而是要成为巫师，这两者是不一样的。”
“成为巫师不就是变得更厉害吗？”
“变得更厉害，那是成为巫师的结果，而不是动机……”维若拉试图解释，但想了想又放弃了，“这些你暂时也听不懂，总之，还是不一样的。”
“所以塔姐姐是想成为巫师。”
“对啊。”
“为什么呢？”
“嗯？”维若拉愣了一下。
“我是说，”小女孩很认真地问，“塔姐姐为什么要成为巫师呢？”
“为什么……要成为巫师？”维若拉下意识地重复。
“对啊，塔塔，为什么一定要成为巫师呢？”
一个新的声音在旁边响起，维若拉循声望去，看见了褐色衣服的青年男子，他像是刚刚从远处奔跑过来，喘着气，晒得黑红色的皮肤上满是汗珠。他的面容很熟悉，然而维若拉却想不起他的名字。“你上次说，之所以要去银月城学习魔法，是为了能够打倒巫王。你上次不就是这么告诉我的吗，塔塔？”
“是啊，可是……”
“那现在巫王已经被赶走了，”青年男子望着她的眼睛，“巫王不在了，我们可以过上安宁日子了，你留下来，和我，和我们在一起，不是很好吗？为什么还要走，还要再去做那什么巫师呢？”
因为……因为我的想法，已经改变了，因为我已经和以前不一样了啊。
银月城中近十年的刻苦研习，不仅仅是让她学会了从指尖迸射火焰闪电的技巧，也让她的眼界开阔，心智成熟，已经不再是昔日那个懵懵懂懂的渔村少女了。见识得更多，经历得更多，也思考得更多，她眼中的世界，已经不局限于这个小小的偏僻渔村了。她冒冒失失地闯进魔法殿堂之始，确实是抱着很单纯的目的，就是为了能够有朝一日回到家乡，打倒那个欺凌大伙的巫王，让乡亲们能够过上宁静和平的生活——但此时此刻，她心中所想，心中所求，已经远远不仅于此，它超出眼前青年男子的理解范畴，甚至连那些巫师同侪们都无法理解吧。
“那么，告诉我，塔拉夏—维若拉，你是为了什么而成为巫师？”
青年原本略带尖细的嗓音，忽然变得低沉浑厚，自头顶传来，在耳畔轰鸣环绕，震得维若拉恍惚失神。当她回过神时，发现眼前的小女孩不见了，青年男子也不见了，蓝天、沙滩、海水也全都不见了，取而代之的是一座宏伟殿堂，巨大的白玉石柱支撑着几乎高不可见的穹顶，地面铺着各种几何形状的大理石，在她的两旁，无数人沉默矗立，面容冷漠，低头不语，他们都穿着灰色、黑色或者灰蓝色的宽大袍服，缀着一些闪闪发光的银色饰片。在维若拉的面前，是一团蓝色雾气，漂浮着，旋转着，变幻成各种形状。
“回答我，女孩，”低沉的声音再次从雾气中传出，“你为什么要成为巫师？”
维若拉充满敬畏地看着雾气，她知道那个声音的主人是谁，那是被称为“奥术之主”的阿祖斯，是魔法女神的丈夫与左右手，是她选择与尊奉的神明。她深深地躬身，然后挺起腰背，直视神明，鼓足勇气开口。
“我想让所有人都了解巫师，”女巫师说，“我想让所有人都不再误解巫师，不再敌视巫师，也不再害怕巫师。”
她说完，静静站在原地，等待着神明的评判。然而过了好半响，雾气中没有发出任何声音，甚至连原本的形态变幻也停止了，仿佛凝固一般。女巫师诧异起来，正想是否要出言询问，低语声突然自背后传来。
“真有趣。”
女巫师霍然转身，然后她看见了扎瑞尔。火发的魔姬一袭紫裙，双手环抱胸前，正饶有兴致地看着她，脸上的神情颇为奇异，似笑非笑，令人捉摸不透。“有趣的想法。”扎瑞尔再次评价。
“你……你怎么会在这里？”
扎瑞尔没有理会女巫师的质问，“既然如此，那么我给你一个建议，小妹妹，”魔姬说，“关注那个男人，或许他能够帮你实现梦想。”
关注……那个男人？
女巫师哑然失笑，“这是魔鬼的预言吗？听起来很粗糙啊。”
“除了某个总是出人意料的家伙之外，我对凡人所做过的预言，准确率可是百分之百哦，”扎瑞尔格格笑起来，“不过现在你该醒了，小妹妹。”
“等等……”
维若拉话音未落，一阵天旋地转感骤然袭来，眼前的一切变得水晶般透明，悄无声息地碎裂成无数块，纷纷洒落。周围再次陷入沉沉黑暗与死一般的寂静，不知过了多久，微弱的亮光在眼前出现，逐渐扩大，然后女巫师发现自己醒了过来。
作者备注：如果阅读有障碍，请脑补，我相信诸位的能力。*********
“这是……哪里？”
琼恩疑惑地看着四周，发现自己一行三人正站在一座高山的山脚下，五颜六色的野花点缀在如茵碧草中，随风轻轻摆动。他抬头望去，只见山上植被茂盛，郁郁葱葱，峰顶耸入云间，高不见顶。河流蜿蜒绕山而过，水速平缓，清澈见底。一座宅院依山伴河坐落，占地面积颇广，目光越过围墙，能够看见木质结构的檐角斗拱，以及雨青色的瓦片。
“觉得很眼熟？”扎瑞尔在旁边轻声问。
琼恩点点头，他对眼前这场景确实有种莫名的熟悉感，很难用语言来形容，勉强表述的话，就像是一个人在外流浪多年，有朝一日重回故里的感觉。“这是你以前最常住的别院，”扎瑞尔说，“姐姐将记忆投射进法术，重新塑造出来的。另外，”她轻轻吻了吻男人的脸颊，“这里也是你和我初识的地方哦。”
“唔。”
“好啦，别看了，”看着琼恩依然在打量四周，魔姬格格笑起来，“反正又不是真的，只是法术幻化而已，要怀旧的话，以后我陪你去原址，或者直接重建好了。维若拉小姐已经被你冷落半天，这可不是待客之道啊。”
“我本来就不是客人，”传道巫师冷冷说，“两位不必客气。”
“也是，”扎瑞尔表示赞同，“以后就是自家姐妹了，确实不用太见外。”
“……”
“既然是这个场景，那就去后山的温泉吧，”扎瑞尔说，“那也是你最喜欢的地方之一。”
我喜欢温泉？唔，原来我以前和奥沃一样都热爱洗澡，果然是有其师必有其徒啊。
“那倒不是，”扎瑞尔说，“你只是——，说这样气氛比较好，而且方便玩花样。”
这爱好真邪恶……不过“方便玩花样”是什么意思？
“那就去温泉吧，”琼恩说，“正好跑了一天，也该洗个澡。”
话音未落，就见眼前光影变幻，当他回过神来的时候，发现自己正站在一处水池边，玉白色石块砌成长方形的池壁，池水清澈见底，平静无波，仿佛一大块透明碧玉，上方无建筑遮盖，可以直接看到天空。显然这就是扎瑞尔所说的温泉，但……刚才是怎么过来的？
“这里是姐姐创造出的空间，一切都在她的控制之下，只要是在这个空间范围内，你想去哪里，她就能直接把你送过去。”
真是体贴。
“时间有限嘛，不能浪费在路上，”扎瑞尔说，“虽然在这个空间里，‘时间’被极大地放缓，但终究不是无限延长，还是有其极限的。”
能够把“时间”流逝的速度延缓九倍，虽然不是无限，但已经足够惊世骇俗了。而且这还不是作用于自身，而是影响整个空间，使用这种强力的法术，凯瑟琳想必付出不少吧。
虽然对伊玛斯卡的奇械术所知甚少，但无论什么力量，大体上总是要遵循“平衡”的法则，你对世界的干涉越大，你的付出也就要相应越多。这种“洞天福地”法术能够干涉一定空间内的时间流逝，而且还不是短暂干涉，已经远远超越现行的九阶魔法之上，凯瑟琳纵然再强大，要施展这种法术也不可能是那么轻易的。
“确实不容易，尤其是她现在明显状态不对，”扎瑞尔说，“换做以前，根本不需要借助秘器就可以办到……为了完成这个法术，她至少透支了现在力量的一半，短期之内是无法恢复了。”
所以说，不应该再浪费时间了。
只是琼恩看着清澈明碧的池水，不免有些犹豫，“你确定这真是温泉？”他疑惑地问，“怎么一点热气都不冒？”
“刚才不是说了嘛，姐姐现在状态不佳，能够完成法术已经颇为勉强，那些不重要的光影特效自然就要关掉，否则会运行不流畅的。”
“……你在说什么？”
“没什么，总之这确实是温泉没错，放心好啦。”
好吧，暂且相信你一次。
琼恩不再多问，三下两下将自己脱光，走入水中靠着池壁坐下，池水并不深，刚刚能没过他的胸口。扎瑞尔没有开玩笑，虽然表面上完全看不出来，但池水确实是热的，温度也正合适，身体浸泡其中，暖洋洋的。扎瑞尔褪去衣裙，全身**着投入琼恩怀抱。“最喜欢和你这样贴在一起了，”她轻声在男人耳边呢喃，“肌肤相亲，没有任何障碍，感觉好舒服。”
“嗯，我也喜欢。”琼恩说，低头亲吻她的嘴唇。
舌尖互相**挑逗，最终纠缠在一起，两人交换了一个长长的湿吻，扎瑞尔心满意足地抬起头来。“不一起来吗，塔拉夏，”她亲昵地叫着传道巫师的名字，“保证会让你很快乐的哦，他非常有经验的。”
维若拉满脸潮红，不敢动弹。扎瑞尔笑了笑，伸手抓住她的手腕一拉，维若拉猝不及防，顿时立足不稳，噗通一声摔进池中，被早有准备的魔姬一把抱住，没有受伤。
“放开我！”
女巫师拼命反抗着，但她显然不是扎瑞尔的对手，挣了几下，不但未能摆脱，反而被抱得更紧，而且衣服浸透了水后分量变得很重，湿漉漉地贴在身上，更加限制了她的活动。“交给你了。”扎瑞尔笑着对琼恩说，把怀中的金发女子递过来。
琼恩伸臂接过，打算解她的衣服纽扣，但他随即发现自己遇到了一个技术上的障碍。维若拉在拼命挣扎，她虽是女子，力气却也不小，琼恩必须双臂环扣抱在怀中才能制住她，如此一来，哪里还有余暇去脱她的衣服。倘若换个地方，比如在床上，倒还可以将她按在身下，借助男性体重的优势压制住她，腾出手来从容施为，但现在他们身处的是水中，缺乏操作平台，无处借力，这就很令人头疼了。
手忙脚乱了半响，依然不得要领，琼恩正自郁闷，一转头看见扎瑞尔正坐在池沿边，笑吟吟地望着他，全然没有半点出手相助的意思，“拜托，别只顾看热闹啊，”他抱怨，“过来帮把手。”
“需要帮手是吗？”魔姬娇笑，“来了来了。”
话虽如此说，她却仍然半点没有动弹，琼恩正自奇怪，这时就看见原本平静的池水表面突然出现了大大小小的漩涡，在下一瞬间，十几道粗细不一的水柱从漩涡中飞出，仿佛透明的蟒蛇般，准确无误地扑向维若拉，将她的手腕、脚踝、四肢关节和腰肢等部位紧紧缠住，在女巫师的惊叫声中将她整个人举了起来，四肢大大张开，悬在半空中。
“这……这是……”
琼恩同样看得目瞪口呆，他万万没想到扎瑞尔说的“帮手”居然是这种东西。其实真要说起来，水是液态，易于塑形，将之凝化成绳，技术难度并不算很高，以他的魔法造诣，只要有心，也是可以办得到的。但要进一步操纵飞舞，宛如灵蛇，甚至能够将一个成年人提举起来，随意摆布，这就不是件容易的事情了，琼恩自度就做不到像魔姬这样挥洒自如，举重若轻。而且问题的关键在于：他从来就没往这个方向想过……*********
他之前并没有见过维若拉，只听说是位金发美人，这世界上明明相貌平常却被恭维为美女的事情很多，所以他也没把传言太当真。这次从萨玛斯特手中把她要来，目的只是为了窃取神力，至于是否漂亮，其实并不在关心之列，只要不难看就行。却没想到名不虚传，这位传道巫师还真是百里挑一的大美人，而且原装未破，白白便宜了自己。
说起来，维若拉已经二十六岁了，虽然还算年轻，但也不是豆蔻年华的小姑娘，居然一直到现在都还是**之身，这还真是有些令人出乎意料……不会她有什么问题吧。
“身体方面肯定没问题，我已经检查过了，一切正常，”扎瑞尔说，“就算有问题，那也是精神方面的问题，不影响正常使用的。”
……你这话说的，好像她是个机器似的。
“就目前来说差不多啊，你只是想要上她，又没打算谈感情，不就是个**机器么。”
打住打住，你再说下去的话，我都没兴致了。
“要说有问题的话，我倒是觉得，这么漂亮的女人，脱得光光的抱在怀里，你居然还有心思想东想西，在这里磨磨蹭蹭，而不是立刻提枪上马、大干特干——你觉得这算不算有问题？”
……听你这么一说，好像的确是很有问题的样子。
“岂止是有问题，是非常之有问题，”扎瑞尔很肯定地说，“这种情形如果只是偶尔发生，那么尚可谅解；如果经常出现，那么就很有可能是心因性**功能障碍的前兆，你要格外注意啊。”
“心因性**功能障碍……”
“就是精神状态有问题导致的不举啦，与之相对的是器质性**功能障碍——这么浅显直接的含义你都听不懂？”
“我不是听不懂，我只是奇怪你从哪里学来的这种专业名词。”
“这不就是你以前教我的么。”
“……我真不知道我以前还兼职做医生。”
“何止，你当年立志说要发明出一种凡人可以自由学习掌握的方法，不需要依赖神明或者祭司，就可以救死扶伤、治病疗人，甚至长生不死、青春永驻。为此还特地命人从大陆各地收集物种，建起了专门的研究院。”
“原来我这么伟大？那结果如何？”
“结果？没什么结果，”扎瑞尔说，“你做事情向来只有三分钟热度。建研究院的时间太长，等完工的时候，你已经把兴趣转到天体物理上了。所以那座研究院自从建成就一直闲置在那里，倒是姐姐有时候还会进去看看。”
“……”
琼恩沉默了片刻，“扎瑞尔。”他叫魔姬的名字。
“嗯？”
“你刚才说我磨磨蹭蹭，可是你自己也是一直在和我扯东扯西，浪费时间啊，”琼恩说，“你难道没发觉吗？”
扎瑞尔怔了怔，然后噗地笑出来。“真的呢，”她摇摇头，“习惯了，习惯和你在一起的时候，就这样漫无边际地闲聊，东扯西拉地斗嘴，这感觉真的很好，觉得心里很快乐，很安宁，觉得我们两个人就可以一直这样，一直走下去，一直到永远。”
琼恩揉了揉眉心，一时间不知道该说什么好。他丝毫不怀疑扎瑞尔所言的真实性，他也能清楚感受到平淡言词中所蕴含的那种情真意切，那种眷恋羁绊。正常情况下，对于一个男人来说，听到**对自己说这样的话，应该是会很有共鸣，会回忆起两人所共同经历的那些点点滴滴，共同走过的那些风风雨雨，觉得很温馨，很感动才对吧。
然而……他真的是一点都不记得啊。
看着琼恩的神情，扎瑞尔忽然眼神黯了黯，偏过头去。当她再度把脸转回来的时候，又已经是笑靥如花，灿烂无比。“好啦，不浪费时间了，”她说，“你看人家女孩子都等急了。”
*********
在女巫师身上**驰骋的时候，琼恩也并没有忘记自己的真正目的，他一点点地发掘着维若拉的体内深处，意识以两人交合处为中心，如蛛网般蔓延开来，将女巫师包裹在内，搜寻他想要的目标。
然后他找到了。
剥开层层封锁，琼恩“看见”了某个东西，它像是一团不断地变幻形态的雾气，从内部发出七彩斑斓的亮光，在女巫师的意识中游移不定。无需任何解释，琼恩便明白了那是什么。
巫师之神阿祖斯的神力：虹雾。
据扎瑞尔说，阿祖斯以凡人之身登上神位后，自“源”中提取最精粹的魔力，与自己的真名相融合，塑造出“虹雾”，其具象便是这样一团七彩斑斓的变幻雾气。至于其效能如何，对于凡人有何作用，魔姬也不是很清楚，自从数千年前她从物质界返回地狱，就一直在下层界活动，忙于和深渊恶魔、天堂神使们血战，和阿祖斯及其选民都未打过交道，只听说是能够强化巫师的能力——对于琼恩来说，这是意料之中的答案。
所谓神力，按照通行的定义，是神祗与法则相融合，汇聚信仰，执掌权柄，其力量的具现。也即是说，神力是神祗之职能的投射，它们之间是相互对应的关系。就琼恩所知道的情形来看，这个说法是有道理的，比如说他此前所窃取、使用的三种神力，性质各异，而且都与其神祗的职能相关，巴尔的力量自然是“杀戮”，莎尔的影火能够让他封闭心灵，吉勒今的力量具现为“雷霆”，琼恩对这位昔日的恩瑟主神了解不多，但听说他在位的时候，确实执掌雷霆、风暴之类的神职。阿祖斯既然是巫师之神，其神力与“强化巫师能力”有关，这是合情合理的推断。
但具体是如何“强化”法呢？
对于这个问题，琼恩就推断不出来了，因为严重缺乏资料。毕竟阿祖斯只是个半神，依附于魔法女神，教会小，信徒少，几乎没什么影响力，外界对其也没多少了解。不过无所谓，既然推断不出，那实际检验一下，不就清楚了。
小心翼翼地，琼恩的意识一点点接近“虹雾”，慢慢渗透其中，然后分割、缠绕、截取、溶化。类似的事情，他已经有过几次经验，算得上驾轻就熟了。尽管如此，他还是不由自主地有些紧张，因为在此之前，无论巴尔还是吉勒今，他们都是已经陨落的神祗，其神力属于无主之物，而影火虽然有主，却是莎尔送给琼恩的礼物，事先已经得到其许可了。所以严格来说，只有这一次，才是真正的“窃取”，乃是自一位神祗手中窃取其最本质的力量。
“不对，这不是‘窃取’，”作为资深大魔鬼，扎瑞尔习惯性地对琼恩的措辞发表异议，“你这分明是在抢劫。”
“唔，也是啊。”
维若拉是阿祖斯的选民，选民所拥有的神力与神子有所不同，它由神祗赐予，也可以由神祗随时收回。实际上，如果不是在这种特殊环境下，琼恩想窃取阿祖斯的神力是很难的，或者说基本不可能，神祗虽然未必全知全能，但对自己的选民，对自己的神力，必定是非常关注的。一旦发现情况有异，大可以立刻将神力收回，避免损失。但如今凯瑟琳使用第五秘器，将整个阴影谷笼罩在“封绝”之中，阻隔内外，神祗也难以及时收回授予选民的神力——正因为如此，莎尔才会将埋藏在扎瑞尔体内的影火转赠给琼恩，做个顺水人情。考虑到凯瑟琳与琼恩的关系，这显然已经不适合称之为窃取，而是明目张胆地将主人拦在外面，洗劫其家中财物。
窃取也罢，抢劫也好，琼恩和扎瑞尔其实都不在意，反正就那么一回事。相比起来，战利品才是真正值得关心的东西。“怎么样？”扎瑞尔问，“成功了吗？”
“嗯。”
琼恩伸出一根手指，微弱的光芒自指尖亮起来，慢慢膨胀，变成一小团稀薄的彩色雾气。“不过，”他说，“我没有感受到任何‘强化’。”
“没有强化？”魔姬皱眉，“不会吧。”
“真的。”
琼恩说着，随手释放了一个简单的戏法，正如他所言，无论是施法速度、法术威力或者其他方面，都没有什么明显变化。“这样啊，”扎瑞尔思索着，“那就应该是另有他用了。”
“或许吧。”
阿祖斯的神力“虹雾”，用途是强化巫师的能力——这个判断应该是没错的。但所谓“巫师的能力”，原本就是个非常宽泛的概念，并不仅仅指施法。至于到底是强化哪方面，事先自然无从得知，只能碰碰运气。如果运气实在糟糕，比方说虹雾专门用于强化亡灵术和塑能术，那琼恩只能无语，就当是白忙一场了。
“什么叫白忙一场，”对琼恩这种得了便宜卖乖的态度，魔姬提出严肃的批评，“至少你是上到了一个漂亮美人儿吧。”
这么说是没错啦，但还是正事要紧。
所谓正事，自然是指搞清楚虹雾的运用方法。琼恩从萨马斯特手中把维若拉“借”过来，其目的很简单，就是打算从她身上取得巫师之神的神力，进一步提升自己。如今东西是弄到手了，但倘若不知其运用门道，无法尽快转化为真正的“力量”，那就仍然没有意义。
“那就只能去问她了。”扎瑞尔说。
神力虽然精深奥妙，但如果有充足的时间来研究分析，琼恩自信也能弄出点头绪——但他现在最缺乏的就是时间。以目前的形势，他想要立刻获知答案，确实也只剩下一条路可走，就是从维若拉口中获知答案。
只是很显然，维若拉不可能愿意把这种秘密坦诚相告，琼恩一时也想不出有什么办法能让她开口，如今这种局面，威逼利诱似乎都不合适。不过幸好，身边还有一位美丽的女参谋。
“哦，想要她开口的话，办法多得是啊，”魔姬轻描淡写地说，“看你喜欢哪一种了。”
“哪种最简单？”
“最简单的办法自然就是直接施法控制其神智了，”扎瑞尔说，“给我五分钟时间，保证让她问一答十，绝无隐瞒。”
“那很好啊，赶快开始吧……等等，”琼恩狐疑地看着她，打交道这么久，他对魔姬的秉性也算有所了解，“是不是有什么风险？”
“风险倒没有，百分之百成功，”扎瑞尔说，“不过她毕竟是个选民，对精神入侵的抵抗力还是挺强的；我目前的状态又不是很好，有些精细操作力不从心，只能强行碾压破坏……总之，就是她的智力会受到一点影响。不过无所谓了，只要你不介意接下来干她的时候，她总是朝你傻笑流口水翻白眼，那就问题不大。”
“你觉得我会不介意？”琼恩没好气地说，“有没有别的办法，安全点的。”
“用药也可以，副作用会轻很多，”扎瑞尔说，“我手上有几种吐真剂的配方，应该都能让她说出你想要的信息，而且也不会对她造成伤害，只是炼制起来挺花时间，最快的也要一天一夜才能配成功，而且服下后还要四个小时才能生效。”
“这个不行，”琼恩再次否决，“效率太低了。”
“刑讯逼供如何？”
“……你一个大魔鬼，居然出这么简单粗暴缺乏技术含量的主意，不怕被深渊里那帮家伙笑话吗？”
“也是啊，”扎瑞尔托着香腮，仿佛在认真思考起来，“那就来个比较有技术含量的吧。你赶快多搞她几次，搞到她神魂颠倒欲仙欲死，自然就什么都肯告诉你了。”
这就是你所谓的“比较有技术含量”？技术含量在哪里啊！
“当然有技术含量啊，难道你觉得只要尺寸够大就行？这种认识可就太肤浅了。”
“那倒不是，尺寸固然重要，技巧也不可或缺——等一下，我不是要跟你讨论这个……”
“那你是对自己在这方面的能力缺乏信心？”
这不是有信心没信心的问题好吧，对方毕竟是训练有素的高阶巫师，又不是普通人，再怎么被搞得神魂颠倒，也不至于会把这种机密情报透露给敌人啊。
“是吗？可是我以前在阿弗纳斯的时候，每天闲着无聊，看过不少物质界的流行小说，里面的主角们全都是凭借过人的床上能力，把敌方女性彻底征服，自然就身心沦陷、千依百顺——好像也不是很难的样子嘛。”
……你身为堂堂地狱大公爵，不忙着积极筹划阴谋征服世界，反而整天看凡间的奇幻小说打发时间，而且还是如此不着调的类型，难怪最后会被部属政变搞下台，我现在终于可以理解了。
“话说你就没有什么既安全又有效率既有技术含量同时又靠谱可行的办法么？”
“你要求还真多，”魔姬摊了摊手，“那就只剩下最后一招了。”
“什么？”
“说服。”
“说服？”琼恩愕然，“你要怎么说服？”
“自然是动之以情、晓之以理。”
“……你真的不是在跟我开玩笑？”
魔鬼擅长文字游戏，擅长以言辞**凡人，扎瑞尔身为魔姬，其“说服”技能自然是很高明的。但再高超的“说服”技巧，总也不可能无中生有，总要有所凭籍，要有双方能够初步达成的共识。然而此时此刻，此情此景，她的凭籍在哪里，双方的共识又在何处？
“所以你觉得我做不到？”
“嗯。”
“那要不要打个赌试试？”
“……赌什么？”
“如果我输了，我赔你十个同样素质的美人儿；如果我赢了呢，”她想了想，“我想要一个承诺。”
“承诺什么？”
“你要答应我，以后不管发生任何事情，不管你看到了什么，听到了什么，不管我做了什么让你生气的事情，你都要给我解释的机会，”魔姬看着面前的少年，“我只是要这个机会，好不好。”
琼恩沉默了一会，“是不是‘我’曾经有什么事误解过你？”
扎瑞尔笑着摇摇头，却没有直接回答，“好不好？”她又问。
“好。”琼恩点了点头。
“一言为定哦。”听到琼恩的承诺，魔姬顿时笑靥如花，仿佛获得了自己梦寐以求的珍宝。她抬手招了招，让池水托着尚在晕迷中的女巫师移过来，然后她伸出一根手指，抵住维若拉的眉心。
“你干嘛？”
“看看她的梦境，”扎瑞尔说，“想要说服一个人，先得了解她内心深处的*所在，而梦境，是*最好的展现。”
“我觉得用‘*’这个词过于偏狭——当然这不是重点，”琼恩说，“她现在正在做梦？”
“应该没有。”
“那你怎么看她的梦境？”
扎瑞尔瞥了他一眼，然后琼恩立刻意识到自己犯了个错误，他面前这位温言款款、乖巧柔顺的人类女子，实际上可是昔日阿弗纳斯的大公爵，位列地狱九魔君之一，有资格与诸神相提并论的存在。在塔瑟谷的时候，那位盲眼女孩莎琳娜称呼她为“梦华女士”，这或许是种伪饰，但料想也不是全无来由。
“有意思。”扎瑞尔忽然说。
“什么？”
“她有些有趣的想法，”扎瑞尔沉吟着，“让我想想，嗯，或许我的计划应该稍作修正。”
“你到底想干嘛？”
“拭目以待吧，”魔姬自信满满地说，将抵在维若拉眉心的手指收了回来，“她醒了。”
*****沉寂的黑暗之中，维若拉茫然四顾，周围没有一丝光亮，看不见任何东西，若有若无的声音在耳边萦绕，仿佛遥远处传来的风声低吟，但侧耳细听的话，却又什么都没有。女巫师努力地思索着，试图弄清楚到底发生了什么，判断自己身在何处，却发现什么都想不起来，脑海中近乎空白，记忆模糊一片，混沌不清。
“塔姐姐！塔姐姐！”
清脆的呼唤声在背后响起，维若拉转过头，看见一个小女孩正挥着手朝自己跑过来，大约六七岁年纪，脸蛋红扑扑的，梳着两根小辫子，随着奔跑在脑后一甩一甩的，看起来十分可爱。随着小女孩的接近，黑暗如潮水般向两侧迅速退去，无数碎片般光影交织着，拼合成熟悉的景象，听觉也开始恢复。女巫师发现自己正站在一处海滩上，雪白的沙子反射着午后的阳光，哗啦哗啦的海浪声随风从远处传来，让她被冻结的某一部分记忆也开始复苏。“别跑那么快，璐璐，”女巫师笑着说，“小心摔倒。”
“璐璐很灵巧的，才不会摔倒呢，”小女孩笑着跑到女巫师面前，抬起脸望着她，“塔姐姐，你真的要走吗？”
“嗯。”
“那谁来做巫王呢？”小女孩问。
“以后就没有巫王了呀。”
“没有巫王了？”小女孩有点不明白，“那以后谁来庇佑村子呢？”
“本来就不需要谁来庇佑啊，”维若拉说，“那个巫王是个骗子啦，他根本就没有庇佑村子，压根就是在剥削大家——璐璐你不是也经常说，巫王是个大坏蛋吗。”
“嗯，巫王是个大坏蛋！”小女孩用力地点头，“可是塔姐姐是好人啊——而且塔姐姐很厉害，把坏巫王都赶走了。所以塔姐姐来做我们的巫王不就好了？这样我们就有好巫王了。”
“这不是好巫王或者坏巫王的问题……”维若拉努力地想要解释，但最后还是放弃了，对方还是小孩子，有些事情确实不太容易理解，“而且，塔姐姐还有事情要做，没办法留下来做巫王。”
“塔姐姐要去做什么呀？”
“塔姐姐要去做毕业旅行，”维若拉说，“完成毕业旅行，塔姐姐就是巫师了。”
“嗯？”小女孩奇怪地歪着脑袋，“塔姐姐现在不已经是巫师了吗。”
“还不是，只有完成毕业旅行，才能得到学校的认可，成为真正的巫师。塔姐姐现在还只能算是个学徒而已。”
“哦，”小女孩似懂非懂地点了点头，“所以巫师比学徒更厉害？”
“呃，算是吧。”
“可是塔姐姐已经很厉害了呀，连巫王都打不过塔姐姐。”
“不是啦，是因为那个家伙本来就很差劲，”维若拉说，“就那几手三脚猫的戏法，也敢自称什么巫王，跑到这里来作威作福，真是笑死人了。”
“才不是呢，大家都害怕巫王，只有塔姐姐不怕，还打败了他，塔姐姐就是很厉害嘛。”
“是啦是啦，塔姐姐也觉得自己很厉害，维若拉笑着说，“以后等塔姐姐成为了真正的巫师，就会变得更加厉害了。”
“可是塔姐姐为什么要变得更加厉害呢？”
“不是要变得更加厉害，而是要成为巫师，这两者是不一样的。”
“成为巫师不就是变得更厉害吗？”
“变得更厉害，那是成为巫师的结果，而不是动机……”维若拉试图解释，但想了想又放弃了，“这些你暂时也听不懂，总之，还是不一样的。”
“所以塔姐姐是想成为巫师。”
“对啊。”
“为什么呢？”
“嗯？”维若拉愣了一下。
“我是说，”小女孩很认真地问，“塔姐姐为什么要成为巫师呢？”
“为什么……要成为巫师？”维若拉下意识地重复。
“对啊，塔塔，为什么一定要成为巫师呢？”
一个新的声音在旁边响起，维若拉循声望去，看见了褐色衣服的青年男子，他像是刚刚从远处奔跑过来，喘着气，晒得黑红色的皮肤上满是汗珠。他的面容很熟悉，然而维若拉却想不起他的名字。“你上次说，之所以要去银月城学习魔法，是为了能够打倒巫王。你上次不就是这么告诉我的吗，塔塔？”
“是啊，可是……”
“那现在巫王已经被赶走了，”青年男子望着她的眼睛，“巫王不在了，我们可以过上安宁日子了，你留下来，和我，和我们在一起，不是很好吗？为什么还要走，还要再去做那什么巫师呢？”
因为……因为我的想法，已经改变了，因为我已经和以前不一样了啊。
银月城中近十年的刻苦研习，不仅仅是让她学会了从指尖迸射火焰闪电的技巧，也让她的眼界开阔，心智成熟，已经不再是昔日那个懵懵懂懂的渔村少女了。见识得更多，经历得更多，也思考得更多，她眼中的世界，已经不局限于这个小小的偏僻渔村了。她冒冒失失地闯进魔法殿堂之始，确实是抱着很单纯的目的，就是为了能够有朝一日回到家乡，打倒那个欺凌大伙的巫王，让乡亲们能够过上宁静和平的生活——但此时此刻，她心中所想，心中所求，已经远远不仅于此，它超出眼前青年男子的理解范畴，甚至连那些巫师同侪们都无法理解吧。
“那么，告诉我，塔拉夏—维若拉，你是为了什么而成为巫师？”
青年原本略带尖细的嗓音，忽然变得低沉浑厚，自头顶传来，在耳畔轰鸣环绕，震得维若拉恍惚失神。当她回过神时，发现眼前的小女孩不见了，青年男子也不见了，蓝天、沙滩、海水也全都不见了，取而代之的是一座宏伟殿堂，巨大的白玉石柱支撑着几乎高不可见的穹顶，地面铺着各种几何形状的大理石，在她的两旁，无数人沉默矗立，面容冷漠，低头不语，他们都穿着灰色、黑色或者灰蓝色的宽大袍服，缀着一些闪闪发光的银色饰片。在维若拉的面前，是一团蓝色雾气，漂浮着，旋转着，变幻成各种形状。
“回答我，女孩，”低沉的声音再次从雾气中传出，“你为什么要成为巫师？”
维若拉充满敬畏地看着雾气，她知道那个声音的主人是谁，那是被称为“奥术之主”的阿祖斯，是魔法女神的丈夫与左右手，是她选择与尊奉的神明。她深深地躬身，然后挺起腰背，直视神明，鼓足勇气开口。
“我想让所有人都了解巫师，”女巫师说，“我想让所有人都不再误解巫师，不再敌视巫师，也不再害怕巫师。”
她说完，静静站在原地，等待着神明的评判。然而过了好半响，雾气中没有发出任何声音，甚至连原本的形态变幻也停止了，仿佛凝固一般。女巫师诧异起来，正想是否要出言询问，低语声突然自背后传来。
“真有趣。”
女巫师霍然转身，然后她看见了扎瑞尔。火发的魔姬一袭紫裙，双手环抱胸前，正饶有兴致地看着她，脸上的神情颇为奇异，似笑非笑，令人捉摸不透。“有趣的想法。”扎瑞尔再次评价。
“你……你怎么会在这里？”
扎瑞尔没有理会女巫师的质问，“既然如此，那么我给你一个建议，小妹妹，”魔姬说，“关注那个男人，或许他能够帮你实现梦想。”
关注……那个男人？
女巫师哑然失笑，“这是魔鬼的预言吗？听起来很粗糙啊。”
“除了某个总是出人意料的家伙之外，我对凡人所做过的预言，准确率可是百分之百哦，”扎瑞尔格格笑起来，“不过现在你该醒了，小妹妹。”
“等等……”
维若拉话音未落，一阵天旋地转感骤然袭来，眼前的一切变得水晶般透明，悄无声息地碎裂成无数块，纷纷洒落。周围再次陷入沉沉黑暗与死一般的寂静，不知过了多久，微弱的亮光在眼前出现，逐渐扩大，然后女巫师发现自己醒了过来。