第二十四章 山雨欲来
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“此事当真？”
“事关重大孩儿也不敢断言，只想着早日将大哥叫来问个明白，哪怕是白担心一场也好，总好过被人查到头上来才知晓此事。”
老侯爷也知事有从急，当下顾不得求证直接让人去叫大儿子过来，不想夏大爷今儿个公干在外，到此时仍未回府。
“我永宁侯府自来不牵扯派系纷争，这没有利害怎会无缘无故遭此横祸，大哥大嫂也不是糊涂人，到底是哪处出了乱子？”
“此事尚未明了，是否与佛粮有牵扯还两说，一切等你大哥回来再作打算罢。”
“何不将大嫂一并叫来，总归是大房的事儿，早些问个明白也好将心放回肚子里去。”
老侯爷也觉着是这个理，事有从急，男女之防也得后退了，是以连忙吩咐人去将王氏并老夫人一同叫来，这事儿不算小，家中主事之人具应知晓才是。
吩咐下去后父子两个便在房中干等，讨论半晌终究清不出头绪来。相处几十年了，自家人自家清楚，大房那两个虽说算不上深明大义也不是糊涂败家的，这事儿十有*是有人故意陷害，可永宁侯府中立多年并无仇家，到底是谁冒这么大的风险要拖整个夏家下水？
老侯爷原地转圈儿，想了一会儿突然对夏二爷说到：
“那逆子可在府中？”
夏二爷愣了愣神，片刻后想起来老人家说的是三弟，连忙回到：
“三弟已经去城外军中多时，营中杂事颇多他难以脱身，已连着好几日不见他回府了。”
“这便是了，我永宁侯府安稳屹立数十年从未发生过此等大事，只这逆子回来后才出这许多乱子，夏家若是败了，他便是那罪魁祸首！”
“父亲且宽心，此前也说过这事儿尚未明了，兴许是消息有误也未可知，一切等大哥大嫂过来了再作评断罢。”
**
佛粮一事夏瑾并未掺和太多，只因他知晓自己的能耐，这些事交给老侯爷去处理最为合适：夏家在朝廷之中有多少关节，交好的交恶的人家又是那些他根本两眼一抹黑什么都分不清楚，而老侯爷与这些东西打了大半辈子交道，若他都不能解决那夏家也就没人能挑起此事的了。
“你与姨娘甚少见面，也是我疏忽了，从今以后每日你来锦绣园请安之时为娘便都将你姨娘叫上，亲生骨肉，哪有这般同在一屋檐却年年不相见的道理。”
李氏也算是放开了，夏二爷什么性子她最清楚不过，便是再抬举张氏也不可能冷落了她，瑾哥儿也是个长情的，既是如此她又何苦守着一个恶人的名头不放两边不落好。
张氏听罢一时激动得难以自抑，只拉着夏瑾不放手，不住地上下打量自个儿的亲骨肉，那眉眼，那身形，私心觉着再没有别家孩子能比得上了。
两位母亲总算打开了彼此的心结，正要握手言和和谐共处之时，夏瑾却出乎意料地提出了相反的意见。
“母亲体恤是孩儿的福分，只是——”夏瑾握紧了张氏的手，终究还是说到，“佛粮一事刚出母亲便许姨娘同我亲近，这若是看在大房眼里，哪还有不知晓各种因果的道理。”
为着张氏的安全着想夏二爷对老侯爷也只说是手下的人无意之中看见的，可李氏这般好心之举却是将张氏直接推上了风口浪尖，换做别人夏瑾或许会怀疑她的用心，可搁李氏身上却是绝做不出来此等险恶之事来的。
她若真想除掉张氏，这六年的时间里，八个张氏也死干净了。
“如此，倒是我疏忽了。”
李氏因着丈夫儿子均要与人分享，心中正是哀苦，哪里还会想那许多，此番听着夏瑾如此说倒是想起了其中利害，还好夏瑾同张氏没有怀疑她，如若不然，这颗本就被剜掉一块的心就真要活生生给绞碎了。
“姐姐心中的苦妾也知晓，难得哥儿有这份孝心，今后不能常常见着妾也甘愿，只盼着哥儿一生顺遂，来年娶妻生子之时妾能远远看上一眼便此生无怨了。”
说完忍不住抹了抹眼泪，李氏见她面上真切不似作假心中也就软了几分，同是女人，夏瑾说到底也是张氏的亲骨肉，比起张氏她已幸运太多，再奢求许多便该折福了。
“哪里就能如你说得那般卑贱，妹妹到底是瑾儿的亲娘，总不能一直不相见的，只此后为着妹妹安稳着想还需得委屈你些时日。”
张氏听出了些门道，李氏拉着她的手凑到耳边去低声说了几句，喜得张氏连连点头，眼中虽说还有泪，却是半分哀色也无。
夏瑾见二人达成共识也不再过问，只安心跟两位母亲闲聊，仍旧是每日不变的话题，可张氏头一回听着竟似听仙曲儿一般着迷，瞧得夏瑾脸上发热，可即便如此他心里也是高兴的。
夏瑾与张氏虽说没有相处太长时间，可到底做了两辈子的亲母子，张氏待他没的说，他非铁石心肠，自然不会无动于衷。
人这辈子，最快活莫过于一家人能幸福安康，相互扶持平安到老。
闲话许久，因着两边聊兴都大，今儿个夏瑾倒没似往常那般早回去，李氏也不催，张氏自然更是乐见的，又追着问了问夏瑾平日里喜欢吃的点心，恨不得将这缺了的六年一气儿全补回来。
夏瑾瞧出了李氏的尴尬，毕竟三人的身份还是有些敏感，遂将话题从自己身上转移开去，转着转着便转到了佛粮一事上。
“此事不是我们内宅妇人与你能料理的，还是等着你父亲同祖父去解决罢，祸福难定，总归一家人还在一处就行。”
王侯贵族之家见惯了兴衰荣辱，一个大家族的覆灭不在一朝一夕，真到了该败的时候一两个人的挣扎哪能力挽狂澜，不过是垂死扑腾罢了。
“侯府这些年来倒是顺风顺水，家中子弟也算得识大体懂谦让，光看这小一辈自小的处事作风就知晓夏家还未到*衰落的时候，姐姐莫要多虑了。”
的确，夏家这些年来荒唐事虽出过不少，可在教导子孙一事上却是没有出过大差错的，夏家子孙可以平庸，却绝不会胳膊肘往外拐联合着外人来对付自家兄弟，抢爵位凭各房本事，出了侯府大门却又能瞬间拧成一股绳，水火难侵。
“且不说这些，妹妹铺子里的伙计寻着人去瞧根底之时，可看见大房的那两位正主了？”
“正主倒是没瞧见过，不过是个衣着体面的丫鬟在主事，妾不曾见过，只随家母来府中走动的丫鬟小厮寻着些相熟的面孔。”
“正主没出面此事便不好评断了，王氏自来便待下人刻薄，许是那些个受了委屈的经不住外人哄骗硬往府上泼脏水，永宁侯府这般大的家业，有几个不长眼的东西也不奇怪。”
两人说这些时均未避讳夏瑾，他虽说年纪小，可这些东西本就不是一朝一夕能学成的，必须靠自小耳濡目染。夏瑾已经知事，让他多接触一些总不会错的，来年独自面对时也好有个章法。
“怪就怪在竟有人会无端来招惹永宁侯府，府上男人们在外虽说不沾染派系，可永宁侯府屹立数十年不倒也还是有几分体面在的，皇上在背后撑腰呢，哪个会做这些吃力不讨好的事？”
这才是最让人奇怪的一点，按理说要拿永宁侯府这样的大家子开刀不可能不牵扯到朝中局势，可永宁侯府自来就是中立，一向同上面那位站在一处，外头的人斗得再厉害同永宁侯府有什么关系？
“侯府的中立只在朝中，母亲怕是忘了，对于定远王而言，永宁侯府可是皇帝手中最为稳固的一颗棋子了。”
而定远王，明摆着不是皇帝这一派的。
派系不沾，水火不浸，只听从皇帝安排又深得赏识，更为重要的是永宁侯的封地在河中，那可是正经的西部粮仓，说得更直白一些——一旦定远王同朝廷闹翻，对断了给养的军队而言河中就是最为诱人的肥肉。
而现在这块肥肉，还稳当当地在皇帝嘴里叼着呢。
听罢屋内一时沉默，三人心中所想都不约而同地转到了那还在城外大营之中，与定远王共进退的夏三爷身上。
**
“此事儿媳半点不知，定是有人栽赃陷害啊！”
王氏伏地喊冤，老夫人虽然也想帮衬，可兹事体大眼前也不得不先把事情问清楚再说。
“有人瞧见了你房中的丫鬟与卖粮的人接洽，可敢将人叫来当面对质！”
“媳妇……”
老侯爷半生积蓄下来的威势可不是等闲人能受得了的，王氏本来心中就有鬼，这般一吓自然更兜不住，老夫人见此气得举起拐杖要打她，好歹被夏二爷给拦了下来，只一边捶着心口一边指着王氏道：
“我怎的给亲儿子指了你这么个孽障，那东西也是你能沾的？还不快说清楚！再有隐瞒，拖出去打死了干净！”
王氏吓得什么都不敢再藏，她本就不是大家子出身，目光短浅胆子也不大，可轻重还是能分清的，眼下已经不是大房二房之间的争斗，牵扯到阖府存亡，她哪里还敢藏私。
“媳妇倒卖的只是京中的库粮，好些人家都有这买卖，哪里知道就扯上了佛粮！这是有人栽赃陷害，媳妇哪有那个胆子去碰佛粮！”
王氏爬到老夫人脚下抱着她的腿失声痛哭，到底是亲侄女，此事也确实怪不得王氏，老夫人怒气稍平，只心中仍旧着急。
京中为着平抑粮价或是以备不时之需总会封仓存粮，粮食放多了销不出去终会烂掉，京中有些门道的权贵人家便会将这些还没有霉变的多余粮食换出来拿去倒卖。
此事在圈子里头已经不是什么秘密了，多的是人在走这条路，王氏打通了路子去倒卖库粮确实没什么大事，可偏偏坏在有人从中作梗，愣是将库粮换做了佛粮。
“替你出面的那个丫鬟是谁？”
王氏面有犹疑，老夫人见此气得直接一脚踹到她的心口紧接着劈脸骂道：
“不长记性的东西，都什么时候了，还不快将你腹中的那些臭水全倒出来！”
王氏见瞒不得了只得掩面哭道：
“是芙蓉。”
原本芙蕖才是王氏的心腹，可芙蕖一直劝阻她莫要在这关头插手此事，王氏见芙蕖不得用才启用了芙蕖的妹妹芙蓉，这丫鬟办事得力近日来为她赚了不少银子，这般仓促地将人交出去哪怕不是她做的也得脱层皮，王氏虽然刻薄却也知晓好歹的，这丫鬟帮了她不少没理由临到头了这般轻易地就让人去顶罪。
但事已至此，早由不得她了。
“去把那个丫鬟带过来当面对质。”
刚吩咐好人过去叫芙蓉外头便吵嚷开了，没多会儿跑进来一个小厮，定眼一瞧竟是夏大爷身边的郭培，只见郭培一进屋便扑倒在老侯爷面前大哭道：
“老爷，大爷他，大爷让官家给抓去了！”
老夫人听罢吓得差点昏死过去，这边乱作一团，正要派人去外头打听呢却听早前吩咐过去找芙蓉的人跑来回话道：
“唤作芙蓉的丫鬟已吊死好些时候了。”
接二连三的冲击下来，任是见惯风云的老侯爷也有些扛不住，瞬间竟好似老了十几岁，屹立在永宁侯府之中从未倒下的脊梁，此时，也给硬生生折弯了。
山雨欲来，又哪里是他们这些人能挡得住的。
“此事当真？”
“事关重大孩儿也不敢断言，只想着早日将大哥叫来问个明白，哪怕是白担心一场也好，总好过被人查到头上来才知晓此事。”
老侯爷也知事有从急，当下顾不得求证直接让人去叫大儿子过来，不想夏大爷今儿个公干在外，到此时仍未回府。
“我永宁侯府自来不牵扯派系纷争，这没有利害怎会无缘无故遭此横祸，大哥大嫂也不是糊涂人，到底是哪处出了乱子？”
“此事尚未明了，是否与佛粮有牵扯还两说，一切等你大哥回来再作打算罢。”
“何不将大嫂一并叫来，总归是大房的事儿，早些问个明白也好将心放回肚子里去。”
老侯爷也觉着是这个理，事有从急，男女之防也得后退了，是以连忙吩咐人去将王氏并老夫人一同叫来，这事儿不算小，家中主事之人具应知晓才是。
吩咐下去后父子两个便在房中干等，讨论半晌终究清不出头绪来。相处几十年了，自家人自家清楚，大房那两个虽说算不上深明大义也不是糊涂败家的，这事儿十有*是有人故意陷害，可永宁侯府中立多年并无仇家，到底是谁冒这么大的风险要拖整个夏家下水？
老侯爷原地转圈儿，想了一会儿突然对夏二爷说到：
“那逆子可在府中？”
夏二爷愣了愣神，片刻后想起来老人家说的是三弟，连忙回到：
“三弟已经去城外军中多时，营中杂事颇多他难以脱身，已连着好几日不见他回府了。”
“这便是了，我永宁侯府安稳屹立数十年从未发生过此等大事，只这逆子回来后才出这许多乱子，夏家若是败了，他便是那罪魁祸首！”
“父亲且宽心，此前也说过这事儿尚未明了，兴许是消息有误也未可知，一切等大哥大嫂过来了再作评断罢。”
**
佛粮一事夏瑾并未掺和太多，只因他知晓自己的能耐，这些事交给老侯爷去处理最为合适：夏家在朝廷之中有多少关节，交好的交恶的人家又是那些他根本两眼一抹黑什么都分不清楚，而老侯爷与这些东西打了大半辈子交道，若他都不能解决那夏家也就没人能挑起此事的了。
“你与姨娘甚少见面，也是我疏忽了，从今以后每日你来锦绣园请安之时为娘便都将你姨娘叫上，亲生骨肉，哪有这般同在一屋檐却年年不相见的道理。”
李氏也算是放开了，夏二爷什么性子她最清楚不过，便是再抬举张氏也不可能冷落了她，瑾哥儿也是个长情的，既是如此她又何苦守着一个恶人的名头不放两边不落好。
张氏听罢一时激动得难以自抑，只拉着夏瑾不放手，不住地上下打量自个儿的亲骨肉，那眉眼，那身形，私心觉着再没有别家孩子能比得上了。
两位母亲总算打开了彼此的心结，正要握手言和和谐共处之时，夏瑾却出乎意料地提出了相反的意见。
“母亲体恤是孩儿的福分，只是——”夏瑾握紧了张氏的手，终究还是说到，“佛粮一事刚出母亲便许姨娘同我亲近，这若是看在大房眼里，哪还有不知晓各种因果的道理。”
为着张氏的安全着想夏二爷对老侯爷也只说是手下的人无意之中看见的，可李氏这般好心之举却是将张氏直接推上了风口浪尖，换做别人夏瑾或许会怀疑她的用心，可搁李氏身上却是绝做不出来此等险恶之事来的。
她若真想除掉张氏，这六年的时间里，八个张氏也死干净了。
“如此，倒是我疏忽了。”
李氏因着丈夫儿子均要与人分享，心中正是哀苦，哪里还会想那许多，此番听着夏瑾如此说倒是想起了其中利害，还好夏瑾同张氏没有怀疑她，如若不然，这颗本就被剜掉一块的心就真要活生生给绞碎了。
“姐姐心中的苦妾也知晓，难得哥儿有这份孝心，今后不能常常见着妾也甘愿，只盼着哥儿一生顺遂，来年娶妻生子之时妾能远远看上一眼便此生无怨了。”
说完忍不住抹了抹眼泪，李氏见她面上真切不似作假心中也就软了几分，同是女人，夏瑾说到底也是张氏的亲骨肉，比起张氏她已幸运太多，再奢求许多便该折福了。
“哪里就能如你说得那般卑贱，妹妹到底是瑾儿的亲娘，总不能一直不相见的，只此后为着妹妹安稳着想还需得委屈你些时日。”
张氏听出了些门道，李氏拉着她的手凑到耳边去低声说了几句，喜得张氏连连点头，眼中虽说还有泪，却是半分哀色也无。
夏瑾见二人达成共识也不再过问，只安心跟两位母亲闲聊，仍旧是每日不变的话题，可张氏头一回听着竟似听仙曲儿一般着迷，瞧得夏瑾脸上发热，可即便如此他心里也是高兴的。
夏瑾与张氏虽说没有相处太长时间，可到底做了两辈子的亲母子，张氏待他没的说，他非铁石心肠，自然不会无动于衷。
人这辈子，最快活莫过于一家人能幸福安康，相互扶持平安到老。
闲话许久，因着两边聊兴都大，今儿个夏瑾倒没似往常那般早回去，李氏也不催，张氏自然更是乐见的，又追着问了问夏瑾平日里喜欢吃的点心，恨不得将这缺了的六年一气儿全补回来。
夏瑾瞧出了李氏的尴尬，毕竟三人的身份还是有些敏感，遂将话题从自己身上转移开去，转着转着便转到了佛粮一事上。
“此事不是我们内宅妇人与你能料理的，还是等着你父亲同祖父去解决罢，祸福难定，总归一家人还在一处就行。”
王侯贵族之家见惯了兴衰荣辱，一个大家族的覆灭不在一朝一夕，真到了该败的时候一两个人的挣扎哪能力挽狂澜，不过是垂死扑腾罢了。
“侯府这些年来倒是顺风顺水，家中子弟也算得识大体懂谦让，光看这小一辈自小的处事作风就知晓夏家还未到*衰落的时候，姐姐莫要多虑了。”
的确，夏家这些年来荒唐事虽出过不少，可在教导子孙一事上却是没有出过大差错的，夏家子孙可以平庸，却绝不会胳膊肘往外拐联合着外人来对付自家兄弟，抢爵位凭各房本事，出了侯府大门却又能瞬间拧成一股绳，水火难侵。
“且不说这些，妹妹铺子里的伙计寻着人去瞧根底之时，可看见大房的那两位正主了？”
“正主倒是没瞧见过，不过是个衣着体面的丫鬟在主事，妾不曾见过，只随家母来府中走动的丫鬟小厮寻着些相熟的面孔。”
“正主没出面此事便不好评断了，王氏自来便待下人刻薄，许是那些个受了委屈的经不住外人哄骗硬往府上泼脏水，永宁侯府这般大的家业，有几个不长眼的东西也不奇怪。”
两人说这些时均未避讳夏瑾，他虽说年纪小，可这些东西本就不是一朝一夕能学成的，必须靠自小耳濡目染。夏瑾已经知事，让他多接触一些总不会错的，来年独自面对时也好有个章法。
“怪就怪在竟有人会无端来招惹永宁侯府，府上男人们在外虽说不沾染派系，可永宁侯府屹立数十年不倒也还是有几分体面在的，皇上在背后撑腰呢，哪个会做这些吃力不讨好的事？”
这才是最让人奇怪的一点，按理说要拿永宁侯府这样的大家子开刀不可能不牵扯到朝中局势，可永宁侯府自来就是中立，一向同上面那位站在一处，外头的人斗得再厉害同永宁侯府有什么关系？
“侯府的中立只在朝中，母亲怕是忘了，对于定远王而言，永宁侯府可是皇帝手中最为稳固的一颗棋子了。”
而定远王，明摆着不是皇帝这一派的。
派系不沾，水火不浸，只听从皇帝安排又深得赏识，更为重要的是永宁侯的封地在河中，那可是正经的西部粮仓，说得更直白一些——一旦定远王同朝廷闹翻，对断了给养的军队而言河中就是最为诱人的肥肉。
而现在这块肥肉，还稳当当地在皇帝嘴里叼着呢。
听罢屋内一时沉默，三人心中所想都不约而同地转到了那还在城外大营之中，与定远王共进退的夏三爷身上。
**
“此事儿媳半点不知，定是有人栽赃陷害啊！”
王氏伏地喊冤，老夫人虽然也想帮衬，可兹事体大眼前也不得不先把事情问清楚再说。
“有人瞧见了你房中的丫鬟与卖粮的人接洽，可敢将人叫来当面对质！”
“媳妇……”
老侯爷半生积蓄下来的威势可不是等闲人能受得了的，王氏本来心中就有鬼，这般一吓自然更兜不住，老夫人见此气得举起拐杖要打她，好歹被夏二爷给拦了下来，只一边捶着心口一边指着王氏道：
“我怎的给亲儿子指了你这么个孽障，那东西也是你能沾的？还不快说清楚！再有隐瞒，拖出去打死了干净！”
王氏吓得什么都不敢再藏，她本就不是大家子出身，目光短浅胆子也不大，可轻重还是能分清的，眼下已经不是大房二房之间的争斗，牵扯到阖府存亡，她哪里还敢藏私。
“媳妇倒卖的只是京中的库粮，好些人家都有这买卖，哪里知道就扯上了佛粮！这是有人栽赃陷害，媳妇哪有那个胆子去碰佛粮！”
王氏爬到老夫人脚下抱着她的腿失声痛哭，到底是亲侄女，此事也确实怪不得王氏，老夫人怒气稍平，只心中仍旧着急。
京中为着平抑粮价或是以备不时之需总会封仓存粮，粮食放多了销不出去终会烂掉，京中有些门道的权贵人家便会将这些还没有霉变的多余粮食换出来拿去倒卖。
此事在圈子里头已经不是什么秘密了，多的是人在走这条路，王氏打通了路子去倒卖库粮确实没什么大事，可偏偏坏在有人从中作梗，愣是将库粮换做了佛粮。
“替你出面的那个丫鬟是谁？”
王氏面有犹疑，老夫人见此气得直接一脚踹到她的心口紧接着劈脸骂道：
“不长记性的东西，都什么时候了，还不快将你腹中的那些臭水全倒出来！”
王氏见瞒不得了只得掩面哭道：
“是芙蓉。”
原本芙蕖才是王氏的心腹，可芙蕖一直劝阻她莫要在这关头插手此事，王氏见芙蕖不得用才启用了芙蕖的妹妹芙蓉，这丫鬟办事得力近日来为她赚了不少银子，这般仓促地将人交出去哪怕不是她做的也得脱层皮，王氏虽然刻薄却也知晓好歹的，这丫鬟帮了她不少没理由临到头了这般轻易地就让人去顶罪。
但事已至此，早由不得她了。
“去把那个丫鬟带过来当面对质。”
刚吩咐好人过去叫芙蓉外头便吵嚷开了，没多会儿跑进来一个小厮，定眼一瞧竟是夏大爷身边的郭培，只见郭培一进屋便扑倒在老侯爷面前大哭道：
“老爷，大爷他，大爷让官家给抓去了！”
老夫人听罢吓得差点昏死过去，这边乱作一团，正要派人去外头打听呢却听早前吩咐过去找芙蓉的人跑来回话道：
“唤作芙蓉的丫鬟已吊死好些时候了。”
接二连三的冲击下来，任是见惯风云的老侯爷也有些扛不住，瞬间竟好似老了十几岁，屹立在永宁侯府之中从未倒下的脊梁，此时，也给硬生生折弯了。
山雨欲来，又哪里是他们这些人能挡得住的。